Pourquoi tes jambes te font-elles plus mal en été ?

Jambes lourdes en été. Si ces mois-ci vous remarquez qu'elles gonflent en fin de journée, que vous avez du mal à enfiler vos chaussures l'après-midi ou que vous ressentez une fatigue que vous n'aviez pas en hiver... ce n'est pas que vous vieillissez soudainement en juin. C'est à cause de la chaleur — et il y a une explication et une solution bien plus simples qu'il n'y paraît.

Dans ce guide, nous allons voir pourquoi la chaleur fait gonfler les jambes, quel rôle joue votre système veineux et lymphatique dans tout cela, et comment la pressothérapie peut vraiment vous aider.

Pourquoi les jambes gonflent-elles avec la chaleur

La première chose est de comprendre ce qui arrive à votre corps lorsque les températures montent. La chaleur provoque ce qu'on appelle la vasodilatation : les veines s'élargissent pour aider à dissiper la chaleur corporelle. C'est un mécanisme naturel et nécessaire pour réguler la température — mais il a un effet secondaire désagréable.

Lorsque les veines se dilatent, le sang circule plus lentement et a tendance à s'accumuler dans la partie basse du corps, surtout si vous passez de nombreuses heures debout ou assis. En même temps, une partie du liquide à l'intérieur des vaisseaux se filtre dans les tissus, et c'est là que surviennent gonflement, lourdeur et, dans de nombreux cas, douleur.

Le système veineux et lymphatique : la pompe qui défaillit en été

C'est là qu'intervient un système dont on parle peu mais qui est essentiel : le système veineux et le système lymphatique. Les veines doivent ramener le sang des pieds jusqu'au cœur, c'est-à-dire à l'encontre de la gravité. Pour y parvenir, elles disposent de valves et, surtout, de l'aide des muscles de la jambe, qui agissent comme une pompe à chaque pas que vous faites.

Le système lymphatique, quant à lui, est chargé de recueillir l'excès de liquide des tissus. Quand il fait chaud, nous bougeons moins ou restons immobiles pendant de longues heures, et cette pompe musculaire fonctionne peu. Le résultat, nous le connaissons tous : jambes gonflées, fatiguées et douloureuses.

Qu'est-ce que la pressothérapie et comment agit-elle

La pressothérapie est un traitement basé sur des chambres à air qui se gonflent et se dégonflent de façon séquentielle sur la jambe. Ce qu’elle fait, en essence, c’est imiter et renforcer cette pompe musculaire qui parfois ne suffit pas.

Les pantalons de pressothérapie se gonflent en commençant par le pied et la cheville, et la pression monte de façon ordonnée jusqu’à la cuisse. Ce mouvement de bas en haut pousse le sang veineux et la lymphe dans la bonne direction, aidant à vider la jambe et à éviter l’accumulation de liquides. C’est, d’une certaine manière, donner un coup de pouce à votre système circulatoire que la chaleur et la sédentarité affaiblissent.

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Ce que dit la science

Et ce n’est pas du marketing, c’est quelque chose que la science soutient. La compression pneumatique intermittente, qui est le nom technique de la pressothérapie, est utilisée dans le domaine médical depuis des décennies précisément pour favoriser le retour veineux et le drainage lymphatique.

Des études montrent des réductions très significatives de l'œdème dans les extrémités avec des protocoles de compression séquentielle, et cela a même été comparé au drainage lymphatique manuel effectué par un kinésithérapeute, avec des résultats très similaires dans la réduction du gonflement. Autrement dit, nous parlons d’un principe physique avéré, pas d’une mode passagère.

Ce que vous allez ressentir au cours d'une journée normale

Le premier et le plus immédiat est le soulagement de la sensation de lourdeur. Après une séance, la plupart des personnes décrivent des jambes plus légères et décongestionnées.

Le deuxième avantage est la réduction du gonflement léger, celui qui apparaît après être resté debout longtemps, après un long voyage en voiture ou en avion, ou simplement à cause de la chaleur. Le troisième est la sensation de repos et de relaxation musculaire, car ce massage rythmique aide à relâcher la tension accumulée.

Et si vous faites du sport, la pressothérapie est un outil très populaire pour sentir les jambes plus récupérées, même s'il convient d'être honnête : les preuves sur son effet réel d'accélération de la récupération musculaire profonde sont plus mitigées. Ce qui est clair, c'est que la plupart des sportifs rapportent moins de sensation de fatigue dans les jambes.

La pressothérapie fait-elle maigrir ?

Une question très courante est de savoir si la pressothérapie fait maigrir. Et ici, il faut être clair et honnête : la pressothérapie ne brûle pas les graisses et ne fait pas vraiment perdre du poids.

Ce qu’elle fait, c’est mobiliser les liquides retenus, ce qui peut donner une sensation de jambes plus fines ou dégonflées, surtout en cas de forte rétention. Mais ce n’est pas une perte de graisse, c’est l’élimination d’un excès de liquide.

Comment l’utiliser correctement

Une grande partie du résultat en dépend. L’idéal est des séances de vingt à trente minutes, avec une pression confortable : cela ne doit jamais faire mal. Il vaut mieux une intensité modérée et constante que de serrer au maximum en pensant que ça fonctionne mieux, car ce n’est pas le cas.

Un moment idéal est en fin de journée, quand les jambes sont les plus lourdes, ou après l’exercice.

Ce qu’un bon appareil doit avoir

Cherchez une machine de pressothérapie dont la compression soit séquentielle, c’est-à-dire qu’elle gonfle par chambres de bas en haut et non toute la botte d’un coup. Qu’elle ait plusieurs chambres ou têtes pour un traitement plus complet. Qu’elle permette de régler la pression et le temps, pour l’adapter à vous. Et que les bottes s’ajustent bien à votre taille, car un mauvais ajustement réduit l’efficacité.

Aujourd'hui, les appareils domestiques ont beaucoup évolué : ils sont plus compacts, plus silencieux et bien plus accessibles qu'il y a quelques années, donc avoir une pressothérapie à la maison n'est plus réservé aux cliniques.

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Contre-indications — la sécurité avant tout

La pressothérapie ne doit pas être utilisée si vous avez une thrombose veineuse ou suspicion de caillots, car la compression pourrait les mobiliser. Elle n'est pas non plus indiquée en cas d'insuffisance cardiaque grave, d'infections aiguës de la peau de la jambe comme une cellulite, de plaies ouvertes ou de maladie artérielle sévère.

Questions fréquentes