Miguel Artín Caetano Jorge Albert Mallebrera

Artículo redactado y revisado por Jorge, Miguel y Caetano

È da un po’ che sei sul divano e ti accorgi di aver appoggiato i piedi sul bracciolo senza neanche pensarci. Lo fai da mesi. Hai anche notato che i pantaloni ti stringono alla caviglia alle sette di sera, mentre al mattino no. E l’altro giorno, mentre accavallavi le gambe a una cena, ti sei accorta che una si era addormentata nel giro di cinque minuti.

Quella che le persone chiamano cattiva circolazione nelle gambe quasi mai è una diagnosi. È un insieme di sensazioni: pesantezza a fine giornata, gonfiore che va e viene, formicolio alle gambe... E dopo i 40 anni compare prima e dura più a lungo, per ragioni che diventano piuttosto logiche quando le si considera tutte insieme.

Ti spiego che cosa succede all’interno del tuo corpo, che cosa puoi fare tu già da oggi a casa e quando questa situazione smette di essere una questione di abitudini e diventa il caso di farsi visitare da un professionista.

Quello che senti Quando compare Che cosa c’è di solito dietro
Pesantezza a fine giornata Dal pomeriggio in poi, migliora quando ti sdrai Accumulo dovuto a molte ore trascorse con le gambe sotto il livello del cuore
Il segno del calzino Quando ti togli le scarpe la sera Un po’ di liquido accumulato nella caviglia durante tutta la giornata
La scarpa stringe nel pomeriggio Progressivo nel corso della giornata Il piede si allarga leggermente dopo molte ore in piedi o seduta
Formicolio quando accavalli le gambe Dopo pochi minuti in quella posizione Compressione posturale, si risolve cambiando posizione
Peggiore con il caldo Estate, riscaldamento alto, bagno caldo Il caldo dilata le vene e accentua la sensazione
Peggiore nei giorni precedenti alle mestruazioni Ciclico, si risolve da solo Normale fluttuazione ormonale nella ritenzione di liquidi

Che cosa sta succedendo alle tue gambe?

Dicci come trascorri la giornata e quando lo noti di più, e ti diremo da dove iniziare.

Che cosa significa davvero “ho una cattiva circolazione”

Partiamo dalle basi, perché questa espressione è così comune da aver smesso di significare qualcosa di concreto.

Il sangue scende nelle gambe spinto dal cuore, senza problemi: in questo caso la gravità aiuta. Il “problema” è il ritorno. Risalire dalla caviglia fino al petto, contro la gravità, è un lavoro che il cuore non svolge da solo. Ha bisogno di aiuto.

Quell’aiuto ha due componenti. La prima sono alcune valvole all’interno delle vene che funzionano come porte a senso unico. Lasciano passare il sangue verso l’alto e gli impediscono di tornare indietro. La seconda è quella che viene chiamata pompa muscolare, cioè il polpaccio. Ogni volta che fai un passo, questo muscolo si contrae, comprime le vene al suo interno e spinge il sangue un tratto verso l’alto.

E non è un dettaglio da poco. Si stima che circa il 90% del ritorno venoso quando si cammina dipenda da queste pompe muscolari della gamba, con il polpaccio come protagonista. Il cuore pompa verso il basso. Per risalire, le gambe devono fare uno sforzo aggiuntivo.

Kohno K, Williams EM et al. · The calf muscle pump revisited · Journal of Vascular Surgery, Venous and Lymphatic Disorders, 2013.

Ed è qui che sta il punto. Quella pompa funziona solo se ti muovi. Non basta stare in piedi. Bisogna camminare o almeno muovere la caviglia. Se passi sette ore seduta su una sedia o cinque in piedi quasi sulla stessa mattonella, la pompa resta ferma e il sangue impiega più tempo a risalire.

Quando succede per ore, una certa quantità di liquido si accumula nei tessuti del polpaccio e della caviglia. È questo che noti nel pomeriggio. 

In una frase. Quella che chiamiamo cattiva circolazione nelle gambe è spesso soprattutto una mancanza di supporto muscolare per un sistema che ne ha bisogno. E questa è una buona notizia, perché il supporto si può fornire.

Perché dopo i 40 anni si avverte prima

Questa è la domanda che porta molte persone fin qui. A 28 anni facevi la stessa giornata lavorativa e tornavi a casa senza notare nulla. Ora alle sei di sera non ne puoi più delle tue gambe. Non è una sola cosa: sono diversi fattori che si sommano lentamente.

Le vene perdono elasticità con il passare degli anni. Questo è stato misurato. Confrontando uomini giovani e anziani, la compliance venosa del polpaccio, cioè la capacità della vena di dilatarsi e accogliere il sangue, si riduce di circa il 40% nelle persone sedentarie. Il dato interessante viene dopo. Nelle persone che si sono allenate regolarmente nella resistenza, questa riduzione era solo del 20%. La metà.

Monahan KD et al. · American Journal of Physiology, Heart and Circulatory Physiology, 2001. Confronto tra uomini giovani e anziani, non tasso annuale.

Si perde massa muscolare senza accorgersene. A partire da una certa età, se non fai esercizi di forza, il muscolo si riduce poco a poco. E si dà il caso che la tua pompa di ritorno sia un muscolo. Meno polpaccio, meno pompaggio. Questo è il punto più importante dei quattro e quello che meno persone collegano.

La giornata tipo cambia. A 25 anni salivi le scale correndo, uscivi di più, ti muovevi senza pensarci. A 45 anni passi più ore seduta, usi di più l'auto e ti muovi meno. Non è colpa tua: è così che funziona la vita adulta.

E nelle donne si aggiunge la componente ormonale. Le fluttuazioni della perimenopausa influiscono sul modo in cui il corpo gestisce i liquidi. Qui conviene essere onesti: è una relazione molto più complessa di quanto si racconti di solito e studiata meno di quanto si possa immaginare. Tuttavia, molte donne descrivono un cambiamento netto in poco tempo, e questa osservazione è reale anche se il meccanismo esatto non è ancora del tutto chiarito.

Se ciò che ti risuona di più in tutto questo è la pesantezza pomeridiana più che l'aspetto circolatorio, abbiamo un altro articolo che approfondisce proprio questo lato, perché compaiono le gambe stanche dopo i 40 anni. I due temi si toccano abbastanza, ma ciascuno segue un filo diverso.

Quello che conta di più è il secondo. Dei quattro, l'unico su cui puoi agire in modo diretto e rapido è la massa muscolare del polpaccio. E guarda il dato qui sopra: chi si era allenato aveva perso la metà della complianza venosa rispetto a chi non si era allenato. Due brevi sessioni di forza alla settimana fanno più per le tue gambe nell'arco di cinque anni di qualsiasi altra cosa presente in questo elenco.

Quello che peggiora di più la situazione nella vita di tutti i giorni

Ci sono piccoli gesti che, sommati, contano molto. Questi sono quelli che vedo ripetersi più spesso.

  • Restare ferma, sia in piedi sia seduta. Il nemico non è la postura, ma l'immobilità. Detto questo, stare in piedi senza spostarsi è particolarmente impegnativo, perché l'intera colonna di sangue pesa dal cuore fino al pavimento. È stato misurato: la pressione venosa alla caviglia durante la stazione eretta immobile si aggira intorno agli 84 mmHg, mentre basta camminare lentamente perché scenda a circa 23. È tutto qui, espresso in una cifra.
  • Accavallare le gambe per molto tempo. Quel formicolio che senti è una compressione posturale e passa cambiando posizione. E già che ci siamo, sfatiamo un mito molto diffuso: accavallare le gambe non causa le vene varicose. La pressione esercitata da una gamba sull'altra non è sufficiente a danneggiare una vena. Se hai già dei disturbi, mantenere questa posizione per un'ora può peggiorare la sensazione, ma non sta creando il problema.
  • Caldo. Bagni molto caldi, sauna, riscaldamento alto, estate. Il caldo dilata le vene e accentua la sensazione di pesantezza. Per questo ad agosto lo notano tutti di più.
  • Bere poco. Sembra il contrario, ma ha una spiegazione. Quando sei disidratata, il corpo attiva gli ormoni che dicono ai reni di risparmiare acqua e sodio. È un meccanismo di difesa, e il risultato è che trattieni più liquidi. Quando ti reidrati, questi segnali diminuiscono e i reni tornano a funzionare normalmente.
  • Mangiare molto salato. Il sodio è il minerale che regola il liquido che si trova fuori dalle cellule. Se ne entra troppo, questo compartimento si espande, ed è da qui che deriva gran parte della sensazione di gonfiore.
  • Abiti molto stretti all'inguine o in vita. Un pantalone che stringe proprio nel punto in cui la vena deve passare verso l'addome non aiuta. Qui te lo dico per quello che è: ha tutta la logica del mondo, ma è una delle poche cose di questo elenco che non è stata studiata adeguatamente.
  • Scarpe con il tacco tutto il giorno. È stato misurato e sì, peggiorano la funzione della pompa. Il motivo non è che il polpaccio sia "in tensione", ma che il tacco limita il movimento della caviglia e, senza quel movimento oscillatorio, la pompa non riesce a spremere bene. Con il tacco rimane più sangue residuo nella gamba dopo ogni contrazione.

Pressione venosa in base alla postura, Stick C, Jaeger H, Witzleb E · Journal of Applied Physiology, 1992. Calzature e pompa muscolare, studio sulla funzione venosa e sui tacchi alti nelle giovani donne · Journal of Vascular Surgery, 2012.

Cosa funziona davvero e cosa puoi iniziare già da ora

Te lo ordino in base a ciò che funziona davvero. Le prime tre sono gratuite e sono quelle che non dovresti saltare.

Cosa Perché funziona Quanto serve
Camminare Attiva la pompa muscolare, che muove la maggior parte del ritorno 30 min al giorno, vanno bene tre sessioni da dieci minuti
Muovere la caviglia Lo stesso meccanismo, ma senza alzarti dalla sedia 20 flesso-estensioni, 3 volte al giorno
Gambe sollevate Metti la gravità dalla tua parte invece che contro di te Di solito si consigliano 30 min sopra il livello del cuore, e anche 10 min aiutano già
Forza di polpacci e quadricipiti È l'unica cosa che migliora la pompa in modo misurabile nel medio periodo 2 sessioni brevi a settimana
Acqua e sale sotto controllo Meno ritenzione di base, meno sensazione di gonfiore 1,5-2 L al giorno, cucinare senza esagerare con il sale
Compressione leggera durante il giorno Favorisce il ritorno mentre sei attiva. È una delle misure più supportate della tabella Calza 15-20 mmHg nelle giornate lunghe
Pressoterapia a casa Compressione sequenziale dai piedi verso l'alto, quando non puoi muoverti 10-20 min, 3-5 volte a settimana

Nota che le prime quattro non costano un euro. Costano costanza, che è più difficile, ma è così. Se stai cercando da dove iniziare e puoi sceglierne solo una, scegli di camminare. È la più accessibile e una delle più efficaci, anche se va detto che quella con il maggiore supporto negli studi è la compressione.

E una cosa sulla forza, che è la grande dimenticata. È stato osservato negli studi che un programma strutturato di esercizi per i polpacci migliora in modo misurabile la capacità di svuotamento della pompa muscolare. Non è una raccomandazione da manuale, è una delle poche cose di questo elenco supportate da studi clinici.

Padberg FT et al. · L'esercizio strutturato migliora la funzione della pompa muscolare del polpaccio · Journal of Vascular Surgery, 2004. Confermato da revisioni sistematiche successive.

La routine di 25 minuti che puoi iniziare oggi

Non servono attrezzature, né palestra, né cambiare vita. Sono quattro momenti distribuiti nell'arco della giornata.

Quando Cosa fai Quanto
Prima di alzarti 20 flessioni ed estensioni della caviglia da sdraiata, prima di appoggiare i piedi a terra 1 minuto
Durante la giornata Alzati ogni 60 o 90 minuti e cammina per un paio di minuti, anche solo fino in cucina Aggiungi 10 minuti
Quando arrivi a casa Togli le scarpe e gli indumenti stretti. Fai una doccia tiepida, terminando con acqua fresca sulle gambe, dalla caviglia al ginocchio 5 minuti
Prima di andare a dormire Gambe sollevate contro la parete, respirando lentamente 10 minuti e, se puoi arrivare a 30, ancora meglio

E due volte alla settimana, squat e sollevamenti sui talloni. Tre serie da quindici in salotto mentre bolle l'acqua per la pasta. Non serve altro per iniziare.

Concedile qualche settimana prima di giudicarla. I cambiamenti nella sensazione quotidiana si notano presto, nel giro di pochi giorni. Il cambiamento più profondo, quello di arrivare alle sette di sera senza ricordarti di avere le gambe, richiede più tempo e varia molto da persona a persona. Gli studi sull'esercizio che misurano i miglioramenti della pompa muscolare lavorano solitamente su periodi di sei settimane o più, quindi concedile almeno questo tempo prima di decidere se fa per te.

Dove si inserisce la pressoterapia in tutto questo

Passiamo alla parte dedicata al prodotto e te la racconterò con la stessa onestà del resto.

La pressoterapia è compressione pneumatica sequenziale. Alcune camere d'aria si gonfiano in sequenza, dalla caviglia verso l'alto. In pratica, dall'esterno riproduce il gesto di compressione che il polpaccio compie dall'interno quando cammini. Per questo ha senso proprio nei giorni in cui non sei riuscita a muoverti.

Quello che noti al termine di una sessione è una sensazione di leggerezza nelle gambe. La caviglia sembra meno stretta, il piede meno caldo e le gambe più riposate. È una sensazione di comfort, non un trattamento, ed è giusto dirlo esattamente così.

Ora arriva la parte interessante, quella in cui quasi tutto il settore racconta le cose al contrario.

La guerra dei numeri e perché non vi partecipiamo

Se confronti gli apparecchi per pressoterapia, ti imbatterai in una cosa curiosa. Tutti competono per il numero più alto. 260 mmHg. 46 livelli. 8 camere. Cifre che suonano come potenza e che, diciamolo, non significano nulla per chi le legge.

Il risultato è che nessuno sa tradurre quei numeri, così alla fine le persone confrontano l'unico che capiscono davvero, il prezzo, e vince quello più economico.

I nostri pantaloni per pressoterapia raggiungono i 260 mmHg. Li limitiamo volutamente a 200.

Il motivo è stato misurato. Partsch ha misurato con l'ecografia quanta pressione serve in base alla postura del corpo e ha scoperto che da sdraiati bastano tra 20 e 25 mmHg per chiudere completamente le vene della gamba, sia superficiali sia profonde. Da seduti ne servono tra 50 e 60. In piedi, circa 70. Venti da sdraiati. Non duecentosessanta.

Partsch B, Partsch H · Calf compression pressure required to achieve venous closure from supine to standing positions · Journal of Vascular Surgery, 2005. Studio piccolo, 9 volontari sani e 5 pazienti.

Rinunciare a un numero che ci farebbe vincere il confronto nella scheda tecnica è una decisione scomoda dal punto di vista del marketing. Ma oltre una certa soglia ciò che si ottiene non è un beneficio maggiore, bensì una minore tollerabilità. E una sessione che non riesci a sopportare è una sessione che non fai.

Perché ogni camera funziona per conto proprio

C'è un altro dettaglio che quasi nessuno nel settore utilizza e che, personalmente, considero il più interessante di tutti.

La pressione indicata dall'apparecchio non è la pressione che arriva ai tessuti. E non arriva allo stesso modo in ogni punto. Zaleska, Olszewski e il loro team l'hanno misurata con un ago, direttamente all'interno dei tessuti, e hanno scoperto che gonfiare la camera a 120 mmHg produceva circa 130 mmHg di pressione nel polpaccio e solo circa 40 all'inguine. La stessa camera, una pressione tre volte inferiore nella parte alta. Gli stessi autori concludono che è necessario applicare pressioni diverse a livelli diversi dell'arto.

Zaleska M, Olszewski WL et al. · Lymphatic Research and Biology, 2013;11(4):227-232. Misurazione su arti con accumulo di liquidi, non su gambe sane.

Per questo, il nostro pantalone per pressoterapia HighFly Pro Max consente di configurare ogni camera in modo indipendente. Non è una funzione di lusso per chi vuole premere pulsanti. È la conseguenza logica di questo dato.

Quale dei due fa per te

Sono due, e la differenza non sta in quale sia migliore, ma nell'uso a cui è destinato ciascuno.

Modello Formato Controllo Per chi
HighFly Pro Stivali, copertura fino a fianchi, glutei e zona lombare. 6 camere. Batteria wireless di oltre 3 h 6 modalità già pronte. Ne scegli una e parti Per chi vuole sedersi sul divano e non pensarci. Copre bene la maggior parte delle esigenze
HighFly Pro Max Pantalone completo, stessa copertura. 6 camere. Batteria USB-C fino a 6,5 h. Schermo LCD Da 0 a 200 mmHg in 6 livelli, 5 programmi e un programma personalizzato camera per camera Per chi vuole regolare il trattamento in base alla giornata e vedere cosa sta facendo l'apparecchio in ogni momento

Se quello che cerchi è sederti venti minuti dopo una lunga giornata e alzarti con le gambe più leggere, con HighFly Pro vai alla grande. Pro Max ha senso se ti piace perfezionare il trattamento, se vuoi programmi diversi per giorni diversi o se cerchi il formato pantalone per la vestibilità.

Stivali per pressoterapia HighFly Pro di Wellbeinn con 6 camere sequenziali

HighFly Pro · Stivali per pressoterapia

6 camere sequenziali dal piede all'anca, 6 modalità preimpostate e una batteria wireless di oltre 3 ore per usarla dove vuoi. Venti minuti sul divano e le gambe sembrano più leggere.

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Come usarla. Sessioni da 15 a 20 minuti, da 3 a 5 volte alla settimana. Questi numeri sono indicativi e provengono dalla scheda del prodotto, non da un protocollo standardizzato, perché per l'uso domestico non ne esiste uno. Il momento migliore è alla fine della giornata, quando hai già tolto i vestiti da strada.
Prima di usarla, leggi questo. La compressione pneumatica non è adatta a tutti. Non usarla e consulta prima il tuo medico se sei incinta, se hai qualsiasi problema di circolazione già diagnosticato, se ti hanno mai detto che hai una cattiva circolazione arteriosa nelle gambe, se assumi farmaci legati alla coagulazione, se hai problemi cardiaci o ti manca il fiato durante piccoli sforzi, se hai una ferita aperta, un'infezione o la pelle irritata nella zona, se hai subito di recente un forte colpo alla gamba, oppure se senti la gamba addormentata o hai perso sensibilità. E se ti hanno mai detto che avevi un coagulo, devi assolutamente consultare il medico prima di usare qualsiasi cosa. Trovi le indicazioni complete nella scheda del prodotto e vale la pena leggerle per intero.

Come capire se quello che fai sta funzionando

È qui che molte persone sbagliano. Inizi una routine, dopo tre settimane non ti "vedi" diversa e smetti. Il problema è che stai usando il peggior strumento di misurazione che esista: la tua percezione.

Ci sono modi semplici per avere un dato invece di una sensazione.

  • La circonferenza della caviglia con un metro a nastro. Misurala al mattino e di nuovo alla sera, sempre nello stesso punto. La differenza tra le due misurazioni è ciò che si è accumulato durante la giornata. Annotala una volta alla settimana.
  • Foto del segno lasciato dal calzino. Ogni domenica sera, alla stessa ora, con lo stesso calzino. Sembra sciocco ed è una delle cose più utili che tu possa fare, perché l'occhio si abitua in tre giorni e la foto no.
  • La percentuale di acqua corporea. Se hai una bilancia per bioimpedenza, te la fornisce. È bene sapere che è il parametro che oscilla di più tra tutti, quindi confronta le medie settimanali e mai due giorni isolati. Se vuoi capire bene quel numero e gli altri sette, spieghiamo tutto nell'articolo su che cosa misura davvero una bilancia per bioimpedenza.

Con una qualsiasi delle tre, in quattro settimane avrai una base da cui orientarti. E una linea ti dice cose che una sensazione non ti dice.

Quando smette di essere una questione di abitudini

Tutto quanto detto finora presuppone una cosa importante: ciò che avverti sono gambe stanche e gonfie, in entrambe più o meno allo stesso modo, che compaiono con il passare delle ore, migliorano sollevandole e al mattino ti svegli bene.

Se il tuo caso non corrisponde a quanto descritto, esula da un articolo di blog e devi consultare il tuo medico.

Non aspettare domani. Vai al pronto soccorso o chiama il 112 se compare una di queste tre situazioni.

1. Ti si gonfiano entrambe le gambe all'improvviso e inoltre ti manca il respiro, fai fatica a respirare da sdraiata o avverti dolore o pressione al petto.
2. Una gamba diventa fredda, pallida o bluastra, con dolore intenso e improvviso, e non riesci a sentirne il polso. In questo caso le ore contano davvero.
3. Una zona della gamba diventa rossa, calda e gonfia, continua a estendersi e in più hai la febbre o ti senti male.

E, con meno urgenza ma senza trascurarlo, chiedi un appuntamento al tuo medico se compare uno di questi segnali.

  • Gonfiore o dolore in una sola gamba, soprattutto se compare all'improvviso o è accompagnato da calore e arrossamento in una zona.
  • Gonfiore che non diminuisce al mattino dopo aver dormito con le gambe sollevate.
  • Vene evidenti che fanno male, danno fastidio o hanno cambiato aspetto in poco tempo.
  • Ferite nella parte bassa della gamba che tardano a rimarginarsi.
  • Cambiamenti della pelle vicino alla caviglia, macchie scure che non vanno via, pelle che appare indurita o eczema che ricompare sempre nella stessa zona.
  • Dolore quando cammini che ti costringe a fermarti e passa con il riposo.
  • Sei incinta o assumi farmaci ormonali e noti un cambiamento importante.
  • Hai familiari stretti con problemi circolatori gravi.
La regola dell'asimmetria, con una precisazione importante. Ciò che compare in una sola gamba e all'improvviso va sempre fatto valutare. Le gambe stanche della vita quotidiana sono simili su entrambe e compaiono gradualmente con il passare delle ore. Ma attenzione: questo non significa che tutto ciò che accade in entrambe le gambe sia innocuo. Se si gonfiano entrambe all'improvviso e in più ti manca il respiro, questo è il primo punto del riquadro rosso qui sopra e non bisogna aspettare. Nel dubbio, è sempre meglio consultare un medico.

L'essenziale in quattro righe

Tutto in sintesi. Quella che chiamiamo cattiva circolazione nelle gambe spesso dipende dalla scarsa azione muscolare nel favorire il ritorno venoso e, dopo i 40 anni, si associa a una minore elasticità venosa, meno muscoli e più ore trascorse sedute. Camminare, muovere la caviglia, tenere le gambe sollevate e fare un po' di esercizi di forza due giorni alla settimana è il grosso della questione e non costa nulla. La pressoterapia aiuta nei giorni in cui non sei riuscita a muoverti, con sedute da 15 a 20 minuti. E tutto ciò che è asimmetrico, improvviso o associato a mancanza di respiro o a una gamba fredda va fatto valutare senza aspettare.

Domande frequenti sulla circolazione delle gambe

Nel linguaggio comune non è una diagnosi, ma un insieme di sensazioni. Pesantezza a fine giornata, gonfiore che va e viene, il segno del calzino, formicolio quando accavalli le gambe. Di solito dipende dal fatto che il ritorno del sangue dalle gambe al cuore, che procede contro la gravità, non riceve sufficiente aiuto dalla pompa muscolare del polpaccio. E questa pompa si attiva solo quando ti muovi, non quando resti ferma in piedi o seduta.

Entrano in gioco quattro fattori. Con gli anni le vene perdono elasticità e, come è stato misurato, la compliance venosa del polpaccio si riduce di circa il 40% nelle persone sedentarie, confrontando giovani e anziani. Si perde massa muscolare se non si fa allenamento di forza. La giornata tipo prevede di solito più ore seduti e in auto rispetto a quando si avevano 25 anni. E nelle donne le fluttuazioni ormonali influiscono sul modo in cui il corpo gestisce i liquidi. Dei quattro fattori, quello che puoi modificare più rapidamente è la massa muscolare del polpaccio.

Camminare è l'attività più accessibile e una delle più efficaci. Trenta minuti al giorno, anche suddivisi in tre sessioni da dieci minuti. Ogni passo attiva la pompa muscolare del polpaccio, che quando cammini muove la maggior parte del ritorno venoso. Poi, muovere la caviglia più volte al giorno, tenere le gambe sollevate la sera e fare esercizi di forza due giorni alla settimana. E se vuoi sapere che cosa ha più supporto negli studi, è la compressione, che è anche economica.

Entrambe sono dannose se resti ferma, il vero problema è l'immobilità. Detto questo, stare in piedi senza spostarti è più impegnativo, perché l'intera colonna di sangue pesa dal cuore fino al pavimento. È stato misurato nelle persone: la pressione venosa alla caviglia, in piedi e immobili, si aggira intorno agli 84 mmHg, mentre basta camminare lentamente perché scenda a circa 23. Da seduta la colonna verticale è più corta, ma la pompa non lavora comunque e il ginocchio piegato non aiuta. Ciò che risolve entrambe le situazioni è la stessa cosa: alzarsi e muoversi ogni ora o ogni ora e mezza.

No, ed è uno dei miti più diffusi. La pressione che una gamba esercita sull'altra quando le accavalli non è sufficiente a danneggiare una vena. Può però capitare che tu avverta formicolio dovuto alla compressione posturale o che, se hai già dei disturbi, mantenere a lungo questa posizione li aggravi un po'. Ma accavallare le gambe non crea il problema. Puoi accavallarle tranquillamente, cambiando posizione di tanto in tanto, come con qualsiasi postura mantenuta a lungo.

Sì, ed è uno degli aspetti più supportati dalle evidenze. È stata studiata in persone sane che trascorrono la giornata in piedi o sedute e la compressione leggera riduce il gonfiore di fine giornata. L'intervallo di 15-20 mmHg è quello abituale per la prevenzione, si acquista senza ricetta e si tollera bene per tutto il giorno. A partire da 20-30 mmHg è consigliabile farsi indicare la compressione da un professionista, perché a questi livelli bisogna prima valutare lo stato della circolazione arteriosa della gamba. E se il medico ti ha già indicato una compressione specifica, segui le sue indicazioni.

È una compressione pneumatica sequenziale, cioè alcune camere d'aria che si gonfiano in ordine dalla caviglia verso l'alto. Riproduce dall'esterno il gesto di compressione che il polpaccio compie dall'interno quando cammini, perciò ha senso nei giorni in cui non hai potuto muoverti. Al termine si avverte una sensazione di leggerezza e di gambe riposate. È comfort e benessere, non un trattamento. E, a essere onesti, la maggior parte degli studi è stata condotta su persone con problemi già diagnosticati, quindi nelle persone sane le evidenze sono meno solide di quanto si racconti di solito.

Molto meno di quanto dichiari il settore. Partsch ha misurato con l'ecografia quanta pressione serve a seconda della postura e ha scoperto che, da sdraiati, bastano tra 20 e 25 mmHg per chiudere completamente le vene della gamba, sia superficiali sia profonde. Da seduti ne servono tra 50 e 60, mentre in piedi circa 70. Per questo, anche se il nostro hardware raggiunge 260 mmHg, lo limitiamo deliberatamente a 200. Oltre una certa soglia, ciò che si guadagna non è un beneficio, ma disagio.

Perché la pressione indicata dall'apparecchio non è quella che arriva ai tessuti, e non arriva allo stesso modo in tutta la gamba. Zaleska e Olszewski l'hanno misurata con un ago direttamente all'interno dei tessuti e hanno scoperto che gonfiare la camera a 120 mmHg produceva circa 130 mmHg nel polpaccio e solo circa 40 all'inguine. Gli autori concludono che bisogna applicare pressioni diverse a livelli diversi dell'arto, ed è proprio ciò che permette di configurare ogni camera singolarmente.

Ci sono diverse situazioni in cui è necessario consultare prima un professionista. Gravidanza, qualsiasi problema di circolazione già diagnosticato, cattiva circolazione arteriosa nelle gambe, farmaci legati alla coagulazione, problemi cardiaci o mancanza di fiato dopo sforzi lievi, ferite aperte, infezioni o pelle irritata nella zona, forti contusioni recenti alla gamba e perdita di sensibilità nella gamba. E se ti hanno mai detto che avevi un coagulo, devi assolutamente consultare un professionista prima di usare qualsiasi cosa. Non è un elenco per spaventarti: è che la compressione sposta i liquidi all'interno del corpo e non è indifferente in ogni situazione.

Tra 3 e 5 volte a settimana, con sessioni da 10 a 20 minuti. Te lo dico con un'avvertenza: questi numeri sono indicativi e derivano dalle indicazioni del prodotto stesso, non da un protocollo standardizzato, perché per l'uso domestico non esiste una linea guida con solide basi scientifiche. Il momento migliore di solito è a fine giornata, quando hai già tolto i vestiti da lavoro e prima di cena.

Perché il calore dilata le vene e accentua la sensazione di pesantezza e gonfiore. È lo stesso motivo per cui un bagno molto caldo dà un sollievo meraviglioso sul momento e poi lascia le gambe più pesanti. Se ti succede, prova a terminare la doccia con acqua fresca sulle gambe, dalla caviglia al ginocchio, e a non esagerare con l'acqua molto calda nei giorni più afosi.

Aiuta, anche se molti pensano il contrario. Quando sei disidratata, il corpo attiva gli ormoni che dicono ai reni di risparmiare acqua e sodio, e il risultato è che trattieni più liquidi. Quando ti reidrati, questi segnali diminuiscono e i reni tornano a funzionare normalmente. Bere tra un litro e mezzo e due litri distribuiti nell'arco della giornata, senza concentrare tutto la sera per non interrompere il sonno, è ciò che di solito funziona meglio. Detto questo, il gonfiore alle gambe a fine giornata dipende soprattutto dalla gravità e dalle ore trascorse ferme, non dal fatto che tu abbia bevuto poco.

La sensazione quotidiana migliora abbastanza rapidamente, nel giro di pochi giorni. Il cambiamento più profondo richiede più tempo e dipende molto da persona a persona. Come riferimento, gli studi che misurano miglioramenti reali della pompa muscolare con l'esercizio lavorano solitamente su periodi di sei settimane o più, quindi concedile almeno questo tempo prima di decidere se ti sta aiutando. L'errore più comune è abbandonare alla seconda settimana, proprio quando non si vede ancora nulla.

Ci sono tre situazioni che richiedono un intervento urgente e non possono aspettare. Se entrambe le gambe si gonfiano all'improvviso e in più ti manca il fiato o hai dolore al petto. Se una gamba diventa fredda, pallida, con un dolore intenso e improvviso e senza polso. E se una zona diventa rossa, calda e gonfia, continua ad allargarsi e in più hai la febbre. In tutti e tre i casi, vai al pronto soccorso o chiama il 112. Con meno urgenza, ma senza rimandare, prenota una visita se hai gonfiore o dolore a una sola gamba, gonfiore che non diminuisce al mattino, vene doloranti o cambiate, ferite che tardano a rimarginarsi, macchie scure o pelle indurita vicino alla caviglia, oppure dolore quando cammini che ti costringe a fermarti.

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